가장 힘들게 겪은 겨울은 과연 어떤 겨울일까요? 저에게로 돌아온 길 어렸을 때의 한 겨울이 떠오릅니다. 그것은 제가 태어난 도시에서 이루어진 것이었으며, 그 해는 기록적인 눈보라와 추위로 악명높은 겨울이었습니다.
해가 서쪽으로 기울어지고 날이 점점 차가워 진 뒤, 매일 아침 출근하는 길에 걷는 것도 힘들어졌습니다. 제가 사는 도시는 아름다운 풍경과 유명한 관광지로 잘 알려져 있지만, 겨울에는 산을 둘러싸며 경사고 있어 얼음이 진짜 문제가 되었습니다.
하지만 이곳에서 견디기 가장 어려웠던 것은 눈보라였습니다. 한 겨울 중에는 눈이 하얗게 덮였고, 눈과 바람이 굉장한 파괴력을 가져왔습니다. 이는 도로를 완전히 막아서 사람들이 집에서 나오기 어렵게 만들었습니다. 가정의 편안함과 안전을 떠올리면서도, 외로움과 고립감이 느껴졌던 기억이 납니다.
심지어 며칠 동안은 전기 마저도 끊겼습니다. 어떻게 보면 밖에서의 삶에 이상하게 의존하는 우리가 놀라운 일이죠. 전기 가스난방기가 멈춘 밤, 가족들은 소중한 잠을 준비하면서 얼음으로 시련거리로 만들어낸 플라스틱용기에 물을 담아 따뜻한 음료를 가장하기 위한 계획을 세울 수밖에 없었습니다.
그런데도 불구하고, 겨울은 진정으로 아름다웠습니다. 눈이 내리는 이미지는 낭만적이고 조용하며, 이웃들과의 커뮤니케이션의 좋은 기회가 되었습니다. 서로를 도우며 간식을 나누고, 뜨거운 차 한 잔과 대화를 나눌 수 있었습니다. 특히 성탄절과 연말, 저희는 가까운 이웃과 함께 해를 따라 나누기를 했습니다.
출근하는 도중에 겪은 어려움이 매일의 정상인 것처럼 느껴질 때, 사람들은 협력과 상호의존의 아름다움을 깨달을 수 있습니다. 그 동안 제가 경험한 가장 힘든 겨울은 제게 이런 교훈을 가르쳐준 계기였습니다.
그러나 돌이켜보면, 그 겨울은 두려움과 일상생활의 어려움을 초월한 아름다운 순간들이 있었습니다. 그리고 그 순간들은 언제나 더 나은 세계를 꿈꾸도록 우리를 이끌었습니다. 이런 경험들은 제가 겨울을 어떻게 이길 수 있는지를 깨닫게 해주었고, 동시에 어려움을 어떻게든 극복할 수 있을뿐만 아니라, 그 과정에서 우리는 더 강해질 수 있다는 것을 깨달을 수 있었습니다.
결국, 가장 힘들게 겪은 겨울은 우리의 내면과 용기를 시험하는 시간이기도 했습니다. 주변의 도움과 지지에 감사하고, 저 자신에게 겸손함과 감사함을 지니는 것이 겨울의 특별한 순간을 만들 수 있다는 점을 깨닫게 되었습니다.
어려운 겨울을 견뎌낸 후에는, 그 겨울이 있었음을 기억하고, 지나간 사람과 일이 잘 풀리지 않는다면, 겨울이 다시 올 때 웃을 수 있습니다. 어떤 것도 영원히 지속되지 않는다는 것을 알고, 측정하고, 겨울의 어려움을 극복할 수 있는 용기와 투지를 가지고 있다면, 겨울은 단지 장면만 바뀌어도 우리가 자주 겪는 다른 계절과 같이 단순히 겨울을 경험하는 시간임을 알게 됩니다.
더 이상 겨울에 대한 불평과 불만을 품지 않고, 이야기를 끝낼 때 저는 그 겨울이 저에게 많은 것을 가르쳐준 존재임을 알았습니다. 내면과 용기를 테스트 해주었고, 협력하고 도움을 주는 방법을 배웠으며, 겨울의 아름다움과 특별한 순간들을 통해 우리의 삶의 진정한 가치를 깨달을 수 있었습니다. 겨울은 우리에게 그 어떤 다른 계절보다도 더 큰 가르침과 희망을 줍니다. 겨울이 어려울지라도, 우리는 언제나 함께 견딜 수 있으며, 그 안에서 자라는 것입니다. 그리고 그러한 경험 때문에, 어떤 계절도 무서워하지 않고 즐길 수 있는 용기와 힘을 가지게 됩니다. 겨울은 저에게 그 어떤 계절보다도 더 많은 것을 가르쳐준, 소중한 시간이었습니다.